Située au cœur de la Wallonie, la ville de Tournai est un véritable voyage dans le temps. Avec son riche patrimoine historique et culturel, elle offre aux visiteurs une immersion unique dans l’histoire de la région.
Tournai, également connue sous le nom de Tournai-la-Grande, est la plus ancienne ville de Belgique. Fondée par les Romains il y a plus de 2000 ans, elle a connu une histoire tumultueuse marquée par les invasions, les guerres et les reconstructions successives.
Le centre-ville de Tournai est un véritable trésor architectural. La Cathédrale Notre-Dame, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est l’un des joyaux de la ville. Construite entre le 12ème et le 13ème siècle, elle est considérée comme l’une des plus belles cathédrales gothiques de Belgique. Avec ses cinq nefs et sa tour de 83 mètres de haut, elle domine fièrement la ville et offre une vue imprenable sur les environs.
Non loin de la cathédrale se trouve le Beffroi, un autre symbole de Tournai. Construit au 12ème siècle, il est le plus ancien beffroi de Belgique et est également classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Du haut de ses 72 mètres, il offre une vue panoramique sur la ville et ses alentours. Le Beffroi abrite également le Musée d’Histoire et d’Archéologie, qui retrace l’histoire de Tournai à travers une impressionnante collection d’objets et de documents.
En se promenant dans les ruelles pavées de la ville, on découvre de nombreux autres trésors architecturaux. Les maisons de style Renaissance et baroque témoignent de la richesse passée de la ville. Parmi les plus remarquables, on peut citer la Maison de la Louve, la Maison de Lalaing et la Maison du Roi.
Tournai est également réputée pour ses musées. Le Musée des Beaux-Arts abrite une importante collection de peintures, de sculptures et d’objets d’art, allant du Moyen Âge au 20ème siècle. Le Musée de la Tapisserie est quant à lui dédié à l’art de la tapisserie, une tradition qui remonte à l’époque médiévale. Enfin, le Musée d’Histoire naturelle propose une immersion dans le monde de la faune et de la flore de la région.
Mais Tournai ne se résume pas à son patrimoine architectural et culturel. La ville est également réputée pour sa gastronomie. Les spécialités locales, telles que les gaufres, les boulettes à la Liégeoise et les carbonnades flamandes, raviront les papilles des visiteurs. Les nombreux restaurants et brasseries de la ville proposent une cuisine savoureuse et authentique.
Tournai est également une ville animée, où de nombreux événements et festivals ont lieu tout au long de l’année. Le Carnaval de Tournai, l’un des plus anciens de Belgique, attire chaque année des milliers de visiteurs. Les fêtes de la Pentecôte, avec leurs cortèges folkloriques et leurs danses traditionnelles, sont également très populaires.
Enfin, les environs de Tournai offrent de nombreuses possibilités de balades et de découvertes. Les paysages vallonnés de la Wallonie, traversés par de nombreux chemins de randonnée, invitent les visiteurs à se ressourcer en pleine nature. Les amateurs d’histoire pourront également visiter les nombreux châteaux et sites archéologiques de la région.
En conclusion, Tournai est une véritable perle de la Wallonie. Avec son riche patrimoine historique et culturel, ses musées, sa gastronomie et ses nombreux événements, elle offre aux visiteurs un voyage dans le temps au cœur de la région. Que l’on soit amateur d’art, d’histoire ou de nature, Tournai saura séduire les curieux en quête d’authenticité et de découvertes.
