Les revers ont également touché les éleveurs d’insectes et de viande de laboratoire
Unreal Food a mis fin à ses tentatives d’œufs sans œufs. Remastered Foods a cessé de développer du bacon végétalien. La ferme sans viande a cessé de produire des saucisses végétaliennes.
Le grand changement dans le secteur mondial des substituts de viande est ici en pleine expansion.
L’argent circulant moins librement en raison de la hausse des taux d’intérêt, les investisseurs ont fortement retiré leur financement au moment même où l’inflation fait grimper les coûts de production et rend les consommateurs plus sélectifs dans leurs choix alimentaires. Cela frappe un domaine bondé qui a surgi après le succès précoce de Beyond Meat Inc. et Impossible Foods Inc.
Les consommateurs étant rebutés par une transformation, une valeur nutritionnelle et un goût excessifs, une liste croissante d’entreprises de protéines alternatives ferment, licencient des employés et vendent leurs entreprises. Les observateurs de l’industrie disent qu’il y a plus de perturbations à venir avant que le secteur ne se stabilise.
L’enthousiasme pour les alternatives au bœuf et au porc a augmenté après l’introduction en bourse de Beyond Meat en 2019, et le capital-risque était prêt à investir dans des entreprises qui n’offrent guère plus qu’un livre de recettes.
Mais les ventes n’ont pas répondu aux attentes extrêmement optimistes, car les prix élevés et les saveurs et textures exotiques ont rendu les produits coûteux faciles à rayer des listes de courses. La chaîne des échecs s’étend des protéines végétales et des agriculteurs verticaux aux éleveurs d’insectes et à la viande cultivée en laboratoire. Selon AgFunder, les investissements mondiaux dans les technologies alimentaires et agricoles devraient baisser de 44 % en 2022.
Le ralentissement économique a jusqu’à présent anéanti des noms obscurs et des entreprises en démarrage, comme Merit Foods au Canada et Hey Meat en Chine.
Au Royaume-Uni, deux entreprises prometteuses ont récemment nommé des dirigeants : The Meatless Farm a réduit le personnel de son siège social de Leeds, tandis que Plant & Bean a été frappé par la flambée des prix des aliments et de l’énergie deux ans seulement après l’ouverture d’une immense usine dans le Lincolnshire.
Andy Chauvel, co-fondateur de la société britannique de viande THIS, dont les ventes ont augmenté d’environ 45 % cette année, a déclaré que les perturbations faisaient partie d’une phase d’ajustement se produisant dans presque tous les segments de consommation à forte croissance, des jus au pop-corn.
Le résultat sera moins de confusion dans les magasins, une meilleure qualité et des prix proches des prix de la viande, selon Chauvel. « Du point de vue du client, ce ne sont que de bonnes nouvelles », a-t-il déclaré.
De puissants leaders de l’industrie ont également faibli. Beyond Meat, dont la valeur marchande a chuté de plus de 90 % par rapport à son sommet, a connu plusieurs séries de licenciements au cours de la dernière année, tout comme Impossible Foods. Les coupes ont également touché les espagnols Heura Foods et Eat Just Inc. et basé en Californie, qui a continué à étendre sa distribution aux États-Unis.
Les entreprises alimentaires traditionnelles réduisent également leurs effectifs. Nestlé SA a retiré sa gamme Garden Gourmet et son lait de pois Wunda du Royaume-Uni en raison d’une concurrence féroce. Le géant de la viande JBS SA a créé son unité Planterra après avoir injecté de l’argent dans une énorme usine du Colorado.
Malgré la tourmente, certains investisseurs restent optimistes. Big Idea Ventures, un fonds d’investisseurs en technologie alimentaire, a déclaré le mois dernier qu’il se rapprochait de son objectif de collecte de fonds de 75 millions de dollars. Le faux fabricant de bacon MyForest Foods a levé 15 millions de dollars de nouveaux fonds au début du mois, et la startup israélienne Chunk Foods a annoncé un tour de table de taille similaire au printemps.
